Les Souterrains de Pontoise

Sous les rues de la vieille ville se cache un dédale d'anciennes carrières de calcaire creusées dès le Moyen Âge. La Cave des Moineaux et la Cave du Pont, aux belles voûtes de pierre, se visitent avec un guide : une plongée fraîche et ludique dans le ventre de Pontoise, où l'on extrayait la pierre qui a bâti la ville.
Au Moyen Âge, Pontoise connaît une forte croissance et ses chantiers — remparts, églises, maisons — réclament d'énormes quantités de pierre. On exploite d'abord le calcaire à ciel ouvert, puis, à partir du XIIIe siècle, en sous-sol : par puits ou par « encavage », on creuse directement sous la ville. Au fil des siècles, ces galeries abandonnées sont récupérées par les habitants, qui les transforment en caves pour conserver le vin, les denrées et, plus tard, s'y abriter.
La plus spectaculaire est la Cave des Moineaux, vaste salle voûtée accessible depuis la place du même nom, mais le réseau compte aussi la Cave du Pont et de nombreuses autres cavités. Les visites, guidées et proposées en plusieurs langues, racontent cette histoire de la pierre et de la vie souterraine, avec des explications accessibles aux petits comme aux grands.

Les souterrains ne se visitent qu'en visite guidée, organisée par la Ville de Pontoise (réservation conseillée). Le point de départ se situe au centre-ville ; renseignements auprès de la mairie.

Pourquoi ça fait du bien :
- descendre sous la ville et découvrir un monde de pierre insoupçonné
- la fraîcheur et le calme des grandes voûtes médiévales
- une visite guidée vivante, parfaite en famille